<過去の旅　６>
■ 母と姉との暮らし ■

新しい家に移ってからの話です。

私は再就職を決め、会社に通うようになっていました。
私の住んでいた家では、「一番最初に帰って来た人が食事を作る」という決まりがあり、
高校生の時はバイトしても私が一番早く帰って来ていたので、ほぼ毎日作っていました。
(後に見かねた父が1日おきに食事の支度をしてくれるようになりました)

就職後、最初は早く帰れましたが、段々と帰りが遅くなります。
そして、母と姉と3人暮らしという環境でストレスが貯まっていました。

ある日、残業して遅くに帰ったら、姉が帰っていました。
私は「ただいま」と言って部屋に向かおうとしたら･･･
「早くご飯を作ってよ。こっちはお腹空かして待っているんだよっ!!」と怒鳴られました。
私もイライラしていた事もあり、
「一番早く帰って来た人が作る決まりでしょ。お姉ちゃんが作るべきでしょ」と言い返しました。
すると、姉が切れて、訳の判らない事を色々言い出して、ケンカになりました。

そこに母が帰ってきました。
「何やってんだいっ!二人共!!」
いきなり怒鳴られました。
そこで、私は姉の前で経緯を話しました。
心の中で、「お姉ちゃんを叱って」と思いながら･･･。

そして話終わった私に一言、母は言いました。
「あんたそんなに食事を作るのが嫌ならこの家で食事するな!!」
そして、姉に向かって、
「お母さんが美味しいご飯作ってあげるから、もうカリカリしないの」と優しく言いました。

･･･私は2度目の裏切りを受けたように感じました。
どうして･･･お姉ちゃんを叱ってくれないの?
どうして･･･私ばかり怒られるの?
どうして･･････。

私は母に付いて来た事をすごく後悔しました。
でも、もう遅いんですよね。
私は涙を見せないように部屋に閉じこもりました。

階下からは、二人の話し声や笑い声が聞こえてきます。
聞きたくなくても聞こえてくる声･･･。

それ以来、結婚するまで、私が家で食事を作った事はありませんでした。
約2年間、コンビニ弁当を部屋に持ち込んで食べていました。

この話を母にしたら、「覚えていない」と言われました。
親ってそんなものなんですか?